Danny van Laarhoven: ¡Maldita sea, esto nunca me había pasado antes!
Comprar un componente hifi tras verlo por primera vez, hacer una audición
extensiva, llevarlo a casa, el corazón latiendo en mi garganta, sabiendo que
normalmente consulto a mi pareja antes de hacer compras de este tipo ... pero,
bien, esta es la forma como sucedió.
Fue la primera vez que estuve en la tienda de Hifiwinkel en Eindhoven y tuve la
oportunidad de echar un vistazo a todos los impolutos y ociosos componentes.
Pese a no haber concertado cita previa (Marcel me dijo que era lo habitual para
hacer audiciones), fui tratado con consideración y buen café. Durante nuestra
conversación, le dije a Marcel que estaba interesado en avanzar dentro del
territorio de los amplificadores, y que para ello tenía un presupuesto
disponible de 1000 €. También le dije francamente que tenía una fuerte
disposición hacia Rotel, porque quería algo distinto de las usuales marcas
japonesas. Ahora tengo un amplificador Sony y solía escuchar un Pioneer
SA-algo, por cierto con toda mi satisfacción y placer. Sin embargo, quería
conocer ese mejor sonido que uno lee a menudo en las revistas hifi y, claro, en
internet. Rotel es un nombre mencionado con frecuencia en el paso de las marcas
japonesas de transistores hacia mejores equipos con un carácter musical más
refinado. En parte porque Rotel es una marca inglesa, la musicalidad refinada
parece garantizada. Le compré a mi padre sus altavoces de columna. Fueron
hechos por un antiguo fabricante belga llamado Etude y se supone que están
encuadrados en la gama más alta.
Hablando de estos y otros asuntos con Marcel, me preguntó si estaba interesado en oír un nuevo amplificador integrado de válvulas. Como no tenía otros asuntos que atender, disponía de tiempo, y Marcel aparentemente también, así que ¿por qué no? No estaba considerando una compra de ese tipo, pero la oportunidad de escuchar un amplificador de válvulas no se presenta todos los días, al menos no aquí en Bélgica. Así que, vamos allá. Me enseñó un garboso, robusto y a la vez encantador amplificador e intenté encontrar la marca en su frontal. Marcel comenzó a reír y dijo: "este es el amplificador sin nombre". Debí de dirigirle una mirada interrogante porque realmente no entendí lo que quería decir.
Bueno, el amplificador resultó ser casi una unidad preserie, y aún no se había decidido el nombre antes de su producción. Ahora ya se conoce su nombre: PrimaLuna ProLogue Uno. Suena bien, aunque no tengo ni idea de su (más profundo) significado o sentido.
Marcel probó el PrimaLuna ProLogue Uno con unos altavoces ProAc Future .5 y el lector de CD de válvulas de su marca AH! (también otra novedad para mí) No recuerdo los cables utilizados pero debieron de ser especiales también (al menos para mi referencia) Lo que me impresionó inmediatamente fue lo placentero del sonido. Con esto quiero decir que los agudos nunca fueron duros ni los graves intrusivos. Pero estaba oyendo mucha más información que nunca (sí, esos CDs fueron sacados de mi coche lo suficientemente rápido). Marcel me indicó varias otras cosas: dijo que cerrase mis ojos y me concentrara en la fuente de la música. Entonces experimenté algo que había leído a menudo, pero nunca había oído en casa: la música no venía directamente de los altavoces. En vez de eso, estaba escuchando un muro de sonido, que se extendía más allá de las cajas. Tanto a la izquierda como a la derecha, el sonido venía desde más allá de los altavoces, y a la vez sentía que podía señalar a la gente y los instrumentos entre ellos. ¡Qué curioso!
Comparado con esto, en casa oía un revoltijo de voces. Si esto era la transición desde el estéreo con sonido a lata hacia el cautivador mundo del high end, ahora entendía por qué podía ser adictivo. Un CD tras otro entendí que esto era algo realmente especial, y me puse nervioso también. ¿Ahora resulta que necesito enchufar componentes de válvulas? ¿No representa un paso atrás hacia la edad de la alta distorsión, ruido, zumbidos y quizás poca fiabilidad?. Marcel me explicó que la alta distorsión no es necesariamente un problema. Aparentemente hay dos clases de distorsión: "placentera" y "desagradable". Las válvulas distorsionan de un modo agradable, mientras los transistores tienden a distorsionar de un modo sucio. OK, pero ¿y el ruido y los zumbidos? Marcel me preguntó si había oído algún ruido o zumbidos durante la demostración. No pude decir que lo había oído. OK, ahora coge un CD y sube el volumen tanto como nunca lo harás, dijo Marcel. Entonces silenció el CD y me pidió que acercara mi oreja al tweeter buscando ruido y al woofer buscando zumbidos. Y, desde luego, tenía razón. No había nada que oír. ¿Y sobre la fiabilidad de los equipos de válvulas? ¿No estará siempre en la tienda para reparaciones y mantenimiento? Marcel me explicó pacientemente que, dependiendo del circuito usado, las válvulas duran más o menos tiempo. En el lector de CD de su marca, las válvulas duran al menos tres años, y en este PrimaLuna al menos dos años. Además, las válvulas utilizadas tienen un precio tan razonable que cambiar las válvulas debería ser tan normal como cambiar los neumáticos de un coche, y ciertamente no más difícil que eso. Para probarlo, desconectó el amplificador, levantó su tapa inferior (chico, se veía bonito y bien diseñado), conectó un multímetro, mostrando el procedimiento de ajuste. En ese caso, no hay mucho más que decir en su contra ...
Cuando pregunté el plazo de entrega, me dijo "1 minuto". Así que disponible en stock. Cuando pregunté el mejor precio posible: "950 euros". Debí de aparentar consternado o indeciso, porque Marcel inmediatamente me informó de la oportunidad de ahorrar 100 euros escribiendo y enviando una crítica, bajo el punto de vista de un usuario. Lo siguiente que recuerdo es mi VISA a través de la ranura del terminal de venta, convirtiéndome en el orgulloso propietario de un amplificador PrimaLuna ProLogue Uno.
Al salir, prometí a Marcel que enviaría una crítica en el plazo de 4 semanas, y le pregunté si sólo podía escribir cosas positivas. Marcel me aseguró que, al contrario, debería escribir todo lo que notase, ¡y así lo hice!
Ya en casa, rápidamente saqué el Sony de la estantería e instalé el PrimaLuna con los cables Ah! que Marcel me había dejado. Pronto pude decir que todo funcionaba como debía. La dulzura y amabilidad de la música me impresionó una vez más. Bajo el consejo de Marcel, primero intenté reproducir aquel "muro de sonido" en casa. Bien, ¡ni siquiera me acerqué!. Sin embargo, Marcel ya me había advertido sobre esto y me había aconsejado que moviese los altavoces paso a paso desde su posición actual, hasta que lograse una reproducción coherente del escenario. Tuve éxito, y aunque ahora los altavoces estaban un poco más alejados de la pared que antes, después de todo no había sido tan imposible. Esto último sería importante para la opinión de mi compañera Anouk, a quien tenía que recoger. Así que cargué un CD, lo puse en mute, y fui a buscarla. Estaba ansioso por oír su reacción (en más de un aspecto ...)
Tuvo una mirada sorprendida, cuando vio nuestra última adquisición. ¿Qué es eso? Preguntó. Y me encontré hablándola con entusiasmo acerca de mis primeros pasos en el mundo del high end, válvulas, calidad alta pero asequible, etcétera. Mientras Anouk miraba el PrimaLuna más de cerca, me preguntó si aún podría poner CDs o si aquello se había convertido en mi monopolio. Supe entonces que mi compra había sido aprobada.
Después de oír este amplificador durante varias semanas, yo/nosotros estamos muy contentos con los resultados. Sin embargo, lleva su tiempo, estamos oyendo mucha más música, mirando menos la televisión. Y lo que es más, estamos deseando saber lo que harían en nuestro equipo un lector de CD diferente, distintos altavoces, etc. Creo incluso que ha llegado el momento de comprar un tocadiscos, algo que me prometí a mí mismo. Esto me recuerda el único inconveniente que, después de todo, descubrí en mi PrimaLuna ProLogue Uno: ¡No tiene entrada de phono!. Creo que es una pena. También a mí/Anouk nos hubiera gustado un mando a distancia ¿o me estoy haciendo demasiado goloso?
Ojalá mi historia sea lo suficientemente buena para ser publicada y leída. Me gustaría que así fuese. Además, confirmaría mi descuento de 100 euros. ¿O debo ir a por el cable de red? En cualquier caso, ¡mi compañera y yo podemos recomendar una audición de este PrimaLuna ProLogue Uno a cualquiera que busque (el) mejor sonido!